62章

 侯玉魁の埋葬後、商細蕊は水雲楼を率いて、哀悼の意を表すために三日間芝居を休んだ。ここのところの疲れと悲しみを癒したかったこともある。商細蕊の家では侯玉魁の古いレコードが絶え間なく流れ、商細蕊は対襟の白い上下を着て、歌に合わせて庭で剣舞を舞った。

この季節、路地は柳絮が終わりかけ、エンジュは満開で、始終その白い小さな花の蕾がぽろぽろと人の上に落ちてきた。程鳳台は、北平では1年の半分は雪だとよく言っていた。柳絮とエンジュの花は北平の春の雪だ。

風が吹いて、花が霰のように庭中に降り注ぎ、商細蕊は全身その花の雨に浴した。若い細身の体が、すばやく、また優雅に動くさまは、風に洗われる一枚の白絹のようだった。

ちょうど門を開けて入って来た程鳳台は、この光景に思わず目を奪われた。門の枠にもたれ、腕を組んで、黙って商細蕊を見つめていた。